Melvyn Barros - Pop Urban Artiste à Nîmes
L’homme derrière les couleurs
À Nîmes, difficile de passer à côté de l’univers de Melvyn Barros. Artiste peintre, figure du New Pop Art, amoureux de la couleur, de la culture populaire et des références qui traversent les générations, il construit depuis plus de vingt ans un univers immédiatement reconnaissable.
Entre humour, émotions, personnages iconiques et clins d’œil cachés, ses œuvres racontent autant son histoire personnelle que celle du monde qui l’entoure.
Pour cette nouvelle interview Mat & Seb, nous avons rencontré un artiste profondément attaché à sa ville, à sa famille et à cette liberté de création qui caractérise son travail.
Aux origines de son univers
Melvyn, si on oublie un instant les toiles, les expos et toute l’énergie de ton univers… comment tu te présenterais aujourd’hui ?
Aujourd'hui si je devais me présenter je dirais que je suis un geek quarantenaire, Père de 3 enfants merveilleux et mari d'une femme qui l'est tout autant.
En fait je suis toujours aussi gourmand qu'il y a 20 ans voir même depuis toujours 🤣
Dans tout les sens du terme...
J'aime tester des choses, découvrir des univers, et les partager.
Voyager en vrai comme dans ma tête...
J'ai gardé mon Âme d'enfant des années 80/90.
Avec des responsabilités d'artiste peintre vivant de son art dans une société complexe qui fait de son mieux pour garder sa forme sa créativité et pour rendre la meilleure vie possible à sa famille et ses amis.
Ton travail est immédiatement reconnaissable : couleurs franches, figures fortes, énergie très libre… comment ton univers s’est construit au fil du temps ?
Mon univers s'est construit en même temps que ma vie.
L'art a toujours été mon partenaire ou mon cavalier noir.
Je suis né en Belgique donc l'humour et la bande dessinée ont toujours été présent chez moi. J'ai dessiné très tôt en recopiant des personnages de BD de Tintin ou Asterix ou encore en dessinant des héros de jeux vidéo comme Sonic ou Mario bros.
J'ai fait des études d art (Uzès, Charles Gides, puis Vauban, Nîmes) sans but précis...surtout pour faire plaisir à mes parents...avoir le bac...et profiter de la vie Étudiante
Potentiellement m'entraîner pour Le festival d'Angoulême ou postuler chez Pixar animation.
Ou Alors être prof ...mais j'ai finalement arrêté mes études car repéré très tôt par des galeries d'art. Ma première galerie est d'ailleurs la galerie Corps et âme de Nîmes.
Quand j'ai commencé je ne peignais pas dubout comme je dessinais. J'ai toujours été coloriste mais j'aimais peindre des formes géométriques ou des scènes façon vitrail coloré...on me comparait à des artistes que je ne connaissais pas car je ne m'inspirais de personne en particulier.
Pourtant mon travail pouvait faire penser à Combas ou Dirosa.
Dans le style figuration libre.
Puis j'ai vu une expo de Didier Chamizo et le côté satyrique et humoristique de ses œuvres m'ont donné l'envie d'insuffler du message et de l'humour dans cette technique vitrail qui n'avait pour but jusqu'à présent de provoquer une émotion esthétique ou chimique...
J'ai ensuite ouvert mon Atelier galerie (en 2013) avec une sculptrice (Véronique Persy )
Et j'ai commencé à incorporer des personnages et des références que j'aimais dans la vie pour les amener dans mes œuvres. Cinéma, BD ,dessins animés , pub , histoire, musiques , art ...sous forme de "Mashup artistiques" où se mélangent les genres et les persos dans un Chaos organisé.
Mes références sont souvent issues de mon vécu...du mouvement urbain hiphop des années 80/90
Ainsi que des symboles d'art et de paix de défiance de culot et d'amour comme : Warhol, Basquiat, Keith Haring, Banksy.
Le côté Vitrail à progressivement disparu pour laisser place au New Pop Art. Seul l'épais cerné noir de mon ancien travail est toujours resté pour entourer les formes et les couleurs à la manière de la BD.
Mon but à ce jour est d'être un vrai couteau suisse du Pop Art.
Et là je m'aperçois que je ne suis qu'à la question 2...
Donc pour synthétiser je dirais qu'avant je construisais mon univers en prenant des références du passé ou pour imaginer un potentiel futur...
À ce jour je construis mon univers au jour le jour avec l'univers qui m'entoure.
Une signature bien à lui
On sent chez toi une vraie liberté de ton et de forme. Qu’est-ce que tu aimes le plus dans le fait de pouvoir mélanger autant de codes dans une même œuvre ?
J'aime l'art qui réunit. L'art simple. Intelligible. Celui qui peut être compris par n'importe quelle génération même ceux qui n'y connaissent rien en art.
Je déteste le conceptuel...
J'adore le Naïf.
J'aime le côté double sens.
Comme dans un Pixar ou un adulte va comprendre des choses et un enfant d'autres choses.
J'aime m'amuser de ça. Ajouter du détail...des Easter Eggs, des sens cachés à la Léonard de Vinci...
Je m'amuse de ça.
Et une œuvre est réussie quand le spectateur voit que je me suis régalé à la transmettre et à la réaliser.
Pop culture, figures connues, humour, contrastes… qu’est-ce qui t’attire dans ces images qui parlent tout de suite aux gens ?
Je crois qu'il y a un côté magique à l'art. Aux icônes. Ce côté où d'un seul coup un personnage devient sacré.
Comment il le devient ?
Comment Goldorak devient Goldorak, comment Sangoku, Pikachu, ou Popeye arrivent à traverser les générations.
Je trouve ça fou quand on arrive à fédérer autant sur une création, une marque, une idole...
Je crois que c'est ce qui me plaît dans la pop culture. Et qui peut plaire à détourner en PopArt.
Cela demande beaucoup de recherche mais c'est toujours inspirant.
PtiBonHom & langage visuel
Il y a ce personnage qu’on retrouve souvent dans ton travail : PtiBonHom. Il représente quoi pour toi aujourd’hui ?
PtiBonHom c'est ma signature depuis 20 ans. Pour l'histoire je donnais des cours dans les maisons de quartier aux jeunes de cités pendant mes études.
J’apprenais aux très jeunes à taguer et à se servir de la rue pour l'embellir et y porter des messages.
Et ce PtiBonhom avec une tête en forme de losange représente un enfant capuché.
Une caricature du "graffeur urbain vandale" qui voit sans vouloir être vu.
Quand tu démarres une nouvelle création, tu pars plutôt d’une émotion, d’une idée, d’une image ou d’un détail du quotidien ?
Un peu des trois.
Ça part souvent d'une étincelle de génie ( j'avoue n'avoir de génie qu'une étincelle 😅), d'une idée folle, d'un contexte, d'un vécu d'une émotion.
Les enfants sont des moteurs de créativité.
L'amour. La haine. L'injustice. Les médias etc etc etc...
Dans le pop art tout est question de sensation et de timing.
Mais tout peut fonctionner si c'est le bon moment, au bon endroit avec un peu de culot et une étincelle de génie. 😉
L'humour et la légèreté sont également très importants ...
Nîmes comme terrain d’expression
Ton atelier est à Nîmes, et on sent que la ville fait partie de ton paysage. Qu’est-ce qu’elle nourrit dans ton travail ?
Oui Nîmes ma ville d'adoption.
Ça fait maintenant 23 ans que j'habite à Nîmes (né en Belgique Papa Parisien, Maman Belge)
Ayant beaucoup déménagé car parents divorcés deux fois chacun...banlieue parisienne, Provence, Lubéron Montaren, Uzès, puis cité universitaire Matisse à Nîmes, puis habitant à Nîmes centre.
Et première Galerie sur Nîmes et Atelier sur Nîmes depuis décembre 2013 ...
C'est donc à Nîmes que j'ai vécu le plus longtemps.
Et je me suis marié à Nîmes (église St Paul) et ma femme et mes trois enfants sont nés à Nîmes...
On va dire que j'ai un lien particulier avec cette ville...
Et puis son histoire...ses habitants...
Sans les Nîmois je n'aurais jamais pu être l'artiste que je suis aujourd'hui...même si ma carrière pro s'étend au delà des frontières je reste le Pop Artiste de Nîmes.
Comme Di Rosa pour Sète ou Chamizo pour St Étienne ou Jayce pour la Réunion.
Il est donc normal que beaucoup de mes œuvres soient des dédicaces à ma ville.
Si tu devais nous faire découvrir ton Nîmes à toi, tu nous emmènerais où ?
En vrai mon Nîmes à moi c'est un Caméléon je vais l'adapter en fonction des personnes avec qui je suis.
Je peux te proposer une ballade aux Jardins de la Fontaine car c'est pour moi l'un des plus beau parc d'Europe.
Je peux te faire une visite des monuments très touristiques Maison carré, Arènes, tour Magne.
On peut aller manger un Kebab au Bosphore un Américain chez Lucette (l'Amiral le vrai lucette) faire un ciné au Cgr, un Bowling ville active.
Faire du shopping rue de l'Aspic ou aux Galeries Lafayette.
Lézarder en terrasse place du marché place aux herbes devant la cathédrale ou devant la Maison carré.
Jouer à la pétanque au Jean Jaures aller voir des expos d'art, des ateliers, des galeries, visiter des musées (romanité carré d'art etc...)
Faire un brunch aux Halles ou Rue de la Madeleine...
En vrai il y a tellement de choses à faire à Nîmes....
Féria, romanité,Flamenco, Jazz, Théâtres, Festival, Jeudis de Nîmes, etc etc etc....
Mais perso mon quotidien solo c'est plus - chez moi --- Café au Black Flamingo ou au Victor --- Atelier --- Sport #keepcoolcentreville--- recafé ou perrier tranche en terrasse --- carrefour city rue Emile jamais pour le midi puis re Atelier et 16h30 go chercher mes petits #tunel du soir devoir netflix dodo...😅
Et le jeudi et vendredi je donne des cours aux seniors du CCAS.
Le dimanche l'été je suis plus bord de mer ...
Primafresca 2026
Fresque rue Fresque - Nîmes
Fresque num6/6 NÏM IN LOV
L’âme des lieux
Toi qui travailles beaucoup l’impact visuel, qu’est-ce qui fait selon toi qu’un lieu dégage vraiment quelque chose ?
Son authenticité, son histoire son élégance sa simplicité dans la beauté...et comme pour les tableaux sa lumière.
Un lieu qui en jette est un lieu qui a une belle luminosité.
La lumière c'est comme un sourire.
Si t'es magnifique sur le papier mais que tu te la pètes et que tu fais toujours la gueule....bah...tu deviens lisse ...sans caractère...sans saveur...
La luminosité c'est le sourire d'un lieu.
Si ton univers devait sortir de la toile pour habiter un lieu signé Mat & Seb à Nîmes, ce serait quoi comme espace ?
Un loft sans hésiter.
Des fresques sur une partie des murs un côté retro un côté moderne une salle gaming avec flipper borne d'arcade, baby foot, billard, flechettes et juke box.
Toutes les consoles en collection de l'atari à la dreamcast en passant par la n64 à la xbox360.
Un show room de collectionneur avec des cartes pokemons, des chevaliers du zodiack et des oeuvres d'art partout 🤣.
Amour, Famille, Arts et Camaraderie sont vraiment mes 4 piliers de vie.
Et le Loft correspond bien à cela.
De grands espaces atypiques mais tous réunis.
Simple, efficace.
Où me retrouver
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